白樺茸又名樺褐孔菌，屬擔子菌亞門、層菌綱、非褐菌科、多孔菌科、褐臥孔菌屬，是一種生于白樺、銀樺、榆樹和赤楊等的樹皮下或活立木的樹皮下或改伐后樹木的枯于上的藥用真菌。這種真菌的活性極強，會不斷吸取棒樹的養分，大約10～15年之后就會把白樺樹的精髓吸收殆盡、使得白樺樹枯死。白樺茸主要滋生在北半球北緯40°~50°的地區，即俄羅斯西伯利亞、遠東地區、北歐、日本北海道、朝鮮，我國北部的黑龍江、吉林省長白山等處。
 近年來，許多國家都在研究白樺茸，應用白樺茸的國家也越來越多，其藥理成分不斷被發現，對癌癥及惡性病治療的神奇效果，都不斷令世人震驚，被譽為繼巴西蘑菇和桑黃之后，預防和治療癌癥的明日之星，并有“夢幻菇覃”、“森林鉆石”的美稱，成為21世紀的夢幻功能食品。


       據檢測，白樺茸的成分有多糖，樺褐孔菌素，樺褐孔菌醇、多種氧化三萜類化合物等二百余種成分，它能有效地針對荷爾蒙和免疫系統失調及對抗癌腫瘤的生長。化驗結果發現，其所含的SOD（超氧化物歧化酵素）是靈芝的55倍，巴西蘑菇的23倍，桑黃的318倍，猴頭菇的25倍，且水溶性多糖類如1，3－1，6B一葡聚糖高達55．6m／g。白樺茸擁有極高的SOD活性，有助于去除誘變癌癥、心腦血管等病的“活性氧”因子，預防過氧化。


      白樺茸的最有效成分在多糖，不論是水溶性多糖或非水溶性多糖，均證實具有抗惡性腫瘤活性，其中最主要的是β－D－葡聚糖。最新的研究表明，白樺茸抗惡性腫瘤作用，較其他的菇蕈類物質更具活性和高效。主要是因為其中的有效生理活性物質含量高，成分全面，能全面提高機體免疫系統功能，抑制腫瘤細胞的生長和繁殖，吞噬已產生的癌細胞，讓癌細胞自然消亡等作用。據日本關于白樺茸的書里面記載，以白樺茸治好癌癥的患者的共同特點是服用白樺茸的量，至少在一般量的5倍，通常10倍以上，長時間地服用。
白樺茸中的腺甙類物質能顯著降低血清和肝中膽固醇和血脂的含量。三萜類能有效抑制血管緊張素轉換酶，具有調節血脂，鎮痛，解毒，抗過敏的作用。研究表明，白樺茸中的生物堿類能改善缺血，增加腦血流量；脂肪酸能顯著增強腦細胞的活性，改善記憶，防止血栓形成和消融已形成的血栓，防止血管硬化和中風，改善癥狀，還能有效刺激消化道的分泌、潤滑腸道、促進胃腸蠕動，消除便秘。白樺茸中的麥角甾醇進入人體后，以光照或加熱會產生維生素D2，有效預防、改善骨質疏松癥。



      白樺茸具有很強的解毒功效，人們每天都在使用各種各樣的調味料、藥物、食品以及喝酒等增加肝臟負擔的食物，導致肝臟負擔過重，使肝臟處于疲勞狀態。白樺茸提取物可以把體內吸收的毒性物質清除掉，可以有效保護肝臟，并對肝臟的疾病都有很好的療效。


      白樺茸提取液，經過很多研究實驗，證實確有降低血糖、改善糖尿病的作用，所以已有研究機構將其開發為治療糖尿病的藥物。


      過敏的元兇來自機體產生的活性氧，而白樺茸中的多糖能有效去除活性氧，增強機體免疫，對抗過敏物質。因而為過敏性疾病患者帶來了新的希望。