經科學考證，莓茶這種植物是經過第四世紀冰川滅絕性掃蕩后，幸存于張家界原始森林中的一種珍稀植物，因為張家界獨特的地理位置而被公眾所熟知，張家界也因此被認定為全球莓茶黃金產區，被譽為“莓茶之鄉”。

莓茶因為發現比較晚，而且是張家界獨有，所以還沒有形成統一的分級標準，結合莓茶的生長特征、茶葉的形狀、口感，主要分為三個級別，以通俗的級別命名，分別為龍須芽尖、嫩葉、成葉。各級別的特點：1、龍須芽尖：看形態是最細的嫩葉，梗比較少，表面白霜雪白，均勻，泡一杯出來，茶湯明亮，明顯能看到整株芽尖那一部分，喝下去是先苦后回甘，茶越好回甘效果越好，而且龍須芽尖的營養價值是成葉的3倍；2、嫩葉：相對于龍須芽尖，嫩葉看起來梗會多一些，相對粗糙一些，喝起來口感和營養價值次于龍須芽尖，效果沒有龍須芽尖好；3、成葉：是用莓茶最下端的成葉做出來的茶，形態看起來比較雜亂，喝起來苦澀味會更重一些，當然價格也是相對實惠很多，但是作用不大。