莓茶產于武陵山，以張家界為核心區域。它是一種小葉蛇葡萄植物，又稱小葉藤茶。它含有天然活性成分黃酮類化合物。幼嫩莖葉中總黃酮的平均含量超過26%，其中芽尖中總黃酮的含量高達43.78%。它是所有發現的植物中黃酮含量最高的植物，被稱為“黃酮之王”。

在加工過程中，莓茶的細胞被破壞，細胞中所含的黃酮類活性成分滲透到表面形成一層“白霜”，看起來像發霉的，俗稱發霉茶。因為發霉這個詞是不吉利的，所以它與莓茶同名